Стригущие черви – редкие и поэтому загадочные животные. У них червеобразное тело длиной до полуметра, сросшиеся веки и сдвинутые к затылку ноздри. Как и у змей, у стригущих червей количество легких сократилось до одного. Однако если змеи избавились от левого легкого, то кольчатые черви уменьшили правое.

Как пояснил основной автор исследования, проф. Йоханнес Мюллер из Университета Гумбольдта в Берлине, исходя из строения черепа Cryptolacerta, можно сделать вывод, что стригущие черви более тесно связаны с ящерицами из Европы, Африки и Азии, а не со змеями.

Следовательно, у змей и стригущих червей безногие удлиненные тела являются результатом параллельной, независимой эволюции, – заключают исследователи.